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| 更年期並不可怕，活出自信與光彩 |
女性的一生會經歷過許多生理上的轉變，從出生，到青春期，懷孕，直到更年期。現代醫學在更年期上的定義是，當荷爾蒙的分泌量減低時就可稱為更年期。而更年期的女性由於體內荷爾蒙的分泌量的改變，會為女性帶來很多不愉快的感覺。但是如何改善這些不愉快的感覺，現代的醫學，有更好的方法。
異黃酮(Isoflavone)是一種不具營養性的植物性化合物，在大豆製品與其他數種植物中有相當豐富的含量；木黃酮、黃豆素都是屬於異黃酮的一種。它們的化學結構外型和動情素(也就是一般所謂的雌激素)這種類固醇類賀爾蒙類似。異黃酮可以阻擋動情素，使其無法接觸接合作用點，而乳癌、卵巢癌、子宮內膜癌等，都是要在動情素的作用下才會生長的腫瘤。異黃酮也可以刺激血中動情素結合蛋白的產生、阻擋可能活化致癌物的肝臟酵素。因此，一般來說，攝取大量豆腐等大豆製品的素食者，罹患這些癌症的危險較小。
日本婦女尿液中排出的異黃酮，比美國與芬蘭的婦女都高出甚多。這是因為日本婦女攝取的豆類製品較多，例如：豆腐、味噌、油豆腐、炸豆腐、凍豆腐、黃豆、煮青豆等。這種豆類製品大量攝取的飲食，或許可以部分解釋為何他們所遭遇的潮紅等更年期症狀都較輕微。雖然異黃酮類的動情素活性較弱，不過攝取量太大時還是有可能會有生物性作用，尤其是動情素較少的更年期婦女。
動情素在女性體內扮演的角色除了促使濾泡成熟排放卵子外，還擔負著促進鈣質吸收與保護心血管的作用，這也可以解釋為何更年期及過後的女性必須特別注意骨質酥鬆症及心血管疾病方面的問題。所以補充適量的異黃酮類對更年期或近更年期的女性，不外乎是一個一舉多得的良方。
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